Ночные рабы

Известный американский режиссёр Тед Пост, автор таких хитов как «Повесь их повыше» (Hang 'em high, 1968) и «Сила Магнума» (Magnum force, 1973), на протяжении всей своей карьеры очень много работал для ТВ и наснимал немало сериалов и телефильмов. Сейчас мы поговорим о его малоизвестной работе 1970-го года под названием «Ночные рабы».

Главный герой фильма Клэй Хоуард (Джеймс Францискус) попадает в автокатастрофу, в результате чего получает сильную травму черепа. Врачи спасают ему жизнь и вживляют металлическую пластину, после чего рекомендуют длительный отдых в спокойном месте. Вместе с женой Марджори (Ли Грант) Клэй отправляется в маленький городок американской глубинки, позиционирующий себя как «кусочек Дикого Запада». Всё бы хорошо, но каждую ночь жители города (в том числе и жена Клэя) словно превращаются в зомби: они выходят на улицу, садятся в грузовые машины и их увозят в неизвестном направлении. Наутро все оказываются дома и ничего не помнят. Клэй пытается понять, что же происходит в этом городе, и узнает, что на жителей влияет какая-то странная сила, которая не может оказывать воздействия на его мозг из-за металла, вживленного после операции. Тут же он встречает девушку Энн Флетчер (Тиша Стерлинг), которая постепенно помогает ему узнать о том, что в городе окопались инопланетяне во главе с Ноэлем (Эндрю Прайн), которые используют людей в качестве рабочей силы для починки космического корабля…

Прочитав информацию о «Ночных рабах», я подумал, что меня ждёт увлекательное смешение мистики и вестерна, снятое талантливым режиссёром и с отличными актёрами. Но на деле картина оказалась полным провалом даже по меркам ТВ-продукции и виной всему этому скучный и неинтересный сценарий Эверетта Чемберса и Роберта Шпехта.

Поначалу фильм интригует: главные герои попадают в загадочный маленький городок, где ещё жив дух Дикого Запада, по ночам с людьми происходят странные вещи, а пытающийся понять, что к чему, Клэй сталкивается со стеной непонимания. Но дальше начинается тягомотина вперемешку с мелодрамой. Выясняется, что жена Клэя уже давно изменяет ему с лечащим врачом, а сам протагонист также уже не питает никаких чувств к супруге и быстро увлекается совсем неподходящей ему по типажу Энн. Собственно, всё дальнейшее экранное время отдано общению Клэя и Энн, а также вялым попыткам местного шерифа расследовать внезапное исчезновение последней. И даже когда нам открывают тайну этого городка, на экране по-прежнему ничего не происходит. Инопланетяне оказались невраждебными и быстро хотят улететь восвояси, никого не беспокоя, а Энн тщетно упрашивает Ноэля взять Клэя с собой. Естественно, впоследствии рассказам Клэя никто не верит, а финал картины так и вообще странный и примитивный. Такое ощущение, что у авторов просто закончились деньги, и они решили плюнуть на всё, снять завершающую сцену и прилепить финальные титры. И это при продолжительности фильма в примерно 69 минут.

Бюджет фильма был явно очень низкий, это выдает почти полное отсутствие действия и очень ограниченное число локаций. Наверняка, авторы снимали своё творение на «развалинах» декораций к какому-нибудь вестерну, и то не очень афишируя свою деятельность. Здесь нет духа Дикого Запада (в этом не помогают даже деревянные постройки и одежда некоторых героев), нет саспенса, мрачной атмосферы, загадочности и тому подобных вещей, которыми славились многие телефильмы США 1970-х. Нет ничего, кроме слабой линии с инопланетянами и очень блеклой и неинтересной истории зарождающейся любви… Во время просмотра создается ощущение, что смотришь какое-то сильно порезанное кино, ибо некоторые сцены очень быстро и резко завершаются – видимо всё снималось второпях, без оглядки на качество.

Джеймс Францискус неплохо исполняет свою роль, но внешне он никак не подходит в женихи к Тише Стерлинг. Нет, как говорится, «химии тел». Относительно молодой Лесли Нильсен исполняет роль местного шерифа и делает это весьма хорошо. Эндрю Прайн появится всего в нескольких сценах и произнесет несколько фраз…

«Ночные рабы» - очень слабый телефильм именитого режиссёра, который вряд ли будет интересен рядовому зрителю. Да и любителям старого доброго телекино в стиле ABC Movie of the Week данная лента также вряд ли придется по душе. Уж слишком она заурядная, скучная и неинтересная…