Кошачье создание

Перед нами ещё один представитель американской телевизионной продукции 1970-х, которая славилась тем, что могла производить по-настоящему интересные и качественные работы, несмотря на ограничения телевизионного формата. Картина была снята по идее продюсера Дугласа Крэмера и в сотрудничестве с писателем Робертом Блохом, на произведении которого и был основан сюжет. Телевизионная премьера состоялась 11 декабря 1973 года, после чего фильм не издавался в США ни в каком виде.

Дуглас Крэмер хотел снять нечто похожее на старые оккультные хорроры и пригласил в режиссёрское кресло Кёртиса Хэррингтона, который был уже не новичком в жанре ужасов. В результате у них получилось вполне оригинальное полотно о египетской магии, которое и по сей день смотрится не без интереса.

В музей одного богатого человека привозят большое количество артефактов Древнего Египта, включая странный саркофаг с мумией. Ночью в галерею забирается вор и крадет золотой амулет с алмазами с шеи мумии. Этим самым он освободил древнее кошачье божество Бастет, которое не отличается дружелюбностью к людям. С этого момента по городу прокатывается серия необъяснимых убийств, которые приводят в недоумение детектива Марко (Стюарт Уитман). Все эти смерти объединяет только одно – следы кошачьих лап на трупах. В помощь себе Марко приглашает египтолога Роджера Эдмондса (Дэвид Хэдисон), который поможет докопаться до истины и снять древнее проклятье…

Режиссёр Кёртис Хэррингтон хотел добавить в свой фильм немного «развратных» ноток и сделать персонаж владелицы оккультного магазина лесбиянкой. В те времена на телевидении это было неприемлемо, поэтому он, конечно же, получил отказ, но всё равно сделал маленькую «пакость» и вставил в фильм эпизодический персонаж «проститутки-карлика».

Картина может похвастаться неплохой атмосферой, которая окутывает зрителя сразу же после вступительных титров. Ночные сцены смотрятся великолепно: авторы сумели показать здания, улицы и интерьеры в таком ракурсе, в котором они приобретают зловещий вид. Убийств тут не так много, а крови и подавно нет, ибо это телевизионный фильм, но с действием всё в порядке. События развиваются равномерно, и периодически появляющаяся зловещая кошка не даст заскучать зрителю. Как не даст ему заскучать и довольно интересное расследование, которое ведет сначала лейтенант Марко, а затем уже в большей степени профессор египтологии.

Сама мумия появится только в финале и на очень короткий промежуток времени. Это можно отнести к минусам картины, ибо всё же авторы могли показать больше сцен с её участием, не прибегая к демонстрации жестокости. Это добавило бы атмосферы фильму и сделало бы его в разы интереснее. Но что имеем, то имеем…

На главные роли были приглашены как известные актёры, так и не очень. Звезда Голливуда Стюарт Умитман выглядит немного уставшим в роли лейтенанта Марко, но всё равно смотрится, что называется «на своём месте». Главную женскую роль продюсер требовал отдать Пэтти Дьюк, но режиссёр резко воспротивился, мотивируя это тем, что она не подходит для такого образа. В итоге роль досталась Мередит Бакстер, которую попросили носить рыжий парик и зеленые линзы для придания экзотичности её внешнему виду. Роль хозяйки оккультного магазина исполнила Гэйл Сондергаард, звезда 1930-1940-х, обладательница премии «Оскар» и одновременно жертва антикоммунистической деятельности Джозефа МакКарти (вместе с мужем была внесена в чёрный список, что убило её карьеру). В эпизодической роли хозяина отеля засветился Джон Кэррадайн.

Если посчитать, то фильмов про древние египетские проклятья было снято не так много, да и не все они были должного качества. «Кошачье создание» пусть и не является шедевром (во многом из-за ограничений телевизионного формата), но доставит удовольствие зрителю, особенно тем, кто любит подобную тематику.