Николас Мейер как режиссёр снял совсем мало фильмов. Часть из них была снята для ТВ. Но его дебютная картина до сих пор не забыта и любима многими зрителями. Да, да, я говорю о фильме «Эпоха за эпохой», том необычном фильме, в котором сумели ужиться, казалось бы, два несовместимых героя – Герберт Уэллс и Джек-потрошитель. Лента основана на романе Карла Александра, который был ещё не завершен на момент съёмок фильма.

       Фильм начинается с небольшого пролога. В Викторианской Англии Джек-потрошитель убивает очередную проститутку. Полиция следует за ним и приходит в дом писателя Герберта Уэллса, который собрал друзей, чтобы представить им свое изобретение – Машину времени. Он ещё не собирался её испытывать, но за него это сделал Джек-потрошитель, который, скрываясь от полиции, отправился в Сан-Франциско конца 1970-х. Герберт Уэллс, убежденный, что в будущем наступит утопия, не будет войн и преступности, решает отправиться вслед за ним, ибо этот кровавый маньяк может посеять хаос в идеальном мире. Прибыв в будущее, они поняли, что теперь их роли диаметрально поменялись: Герберт Уэллс всех удивлял своим «устаревшим» поведением, взглядами, убеждениями, в то время как Потрошитель был здесь как рыба в воде, ибо насилие окончательно стало неотъемлемой частью человеческого общества. Постепенно Герберт Уэллс выслеживает маньяка, а также встречает свою любовь Эми Робинс, но на этом страшные события только начинаются…        Николас Мейер и продюсеры долго выбирали актёров на три главные роли. На роль Герберта Уэллса продюсеры хотели взять Ричарда Дрейфуса, а первоначально Мейер планировал пригласить Дерека Джейкоби, но потом передумал и остановил свой выбор на Малкольме МакДауэлле, ибо был большим поклонником режиссёра Линдсея Андерсона и в частности его фильма «О, Счастливчик». На роль Джека-потрошителя рассматривались Эдвард Фокс и Мик Джаггер. Но в результате был приглашен Дэвид Уорнер, и это был самый правильный выбор. Роль Эми Роббинс планировали отдать Салли Филд или подружке Мейера, но потом пригласили Мэри Стинберген, у которой в процессе съёмок завязался роман с Малкольмом МакДауэллом, закончившийся 10-летним браком.

       Сам фильм смотрится как чисто английская продукция, особенно сцены Викторианской Англии. Всё напоминает о тех временах: акцент, декорации, атмосфера, жесты, стиль поведения. Авторы фильма постарались на славу. Вряд ли кому из американцев удастся показать Англию XIX века лучше, чем это сделал Николас Мейер. Отдельно стоит поговорить о героях, которые сами по себе являются очень необычными личностями. Герберт Уэллс в исполнении Малкольма МакДауэлла является как бы человеком не от мира сего. Оно и не удивительно, ибо он попал в другую эпоху, в которой подтвердился крах его надежд и идеалов. Джек-потрошитель – прямая противоположность Уэллсу. Здесь он чувствует себя как рыба в воде и смеется над Гербертом, заявляя, что в их времена он был изгоем, а в наше время стал почти богом. Не могу не ответить потрясающую актерскую игру Дэвида Уорнера. Это лучший Джек-потрошитель из всех, что я видел. Его внешность идеально подходит для подобных ролей, а актёрский талант позволяет показать настоящее циничное и хладнокровное чудовище, которому доставляет удовольствие убивать свои жертвы изощренными способами. Героиня Мэри Стинберген – типичная карьеристка, только и думающая о работе, благодаря чему у неё до сих пор нет семьи.        Спецэффекты тоже довольно необычны. Сцены с путешествием во времени сняты с использованием мультипликационных эффектов. Но не думайте, что это из-за дешевизны постановки или неграмотности авторов. Эти эффекты только украшают общую картину и сами по себе выглядят просто потрясающе. Жестоких убийств здесь почти нет, за исключением сцены в конце, где полиция находит на залитом кровью полу отрезанную руку. Зритель наверняка обратит на немного несуразно выглядящую сцену погони Герберта Уэллса за Джеком в середине фильма. Они как будто быстро идут или бегут, но не сильно торопятся. А всё из-за того, что у обоих в это время были проблемы с ногами и быстрый бег им был противопоказан. Но данная мелочь ничуть не портит фильм. Каких-либо других недочетов я не заметил, хотя в ряде сцен диалоги немного хромают.

       «Эпоха за эпохой» - настоящий шедевр фантастического кино и жанра триллеров. Этот фильм с оригинальным сюжетом понравится всем без исключения категориям зрителей. Снято всё грамотно, не слишком жестоко и не вульгарно. Картина и впрямь смотрится на ура и рекомендуется к просмотру всем любителям старого кино.