На этот раз студия Shaw Brothers решила обратиться к жанру wuxia фильмов, и сделали они это весьма необычно. Режиссёр Хуа Шан снял очень динамичный и местами неимоверно жестокий фильм, который всё же не лишен ряда серьезных недостатков, но всё же достоин внимания любителей подобного кино.

       Главный герой фильма – Лонг Фей, скульптор, который создает фигурки из кристалла. В качестве материала для своих скульптур он использует какой-то особый кристалл, который по легенде обладает необычными свойствами: если на него пролить кровь, то скульптура превращается в некое подобие злого духа. Естественно, узнав об этом, Лонг Фей не поверил и решил поэкспериментировать. Злой дух не заставил себя долго ждать, и скульптура превратилась в воинственную девушку-призрак, которая тут же направилась в близлежащую деревню и начала убивать её жителей и в особенности представителей секретного клана Ядов. Прознав, что Лонг Фей делает скульптуры из необычных кристаллов, клан посылает к нему в убежище группу убийц, но скульптор и его друг удирают и отправляются на поиски призрака, дабы снять с себя подозрения в убийствах и положить конец злодеяниям духа. Преследуя девушку-привидение, они попадают в некий дворец Ду, которым правит странная колдунья, имеющая свои планы на призрака…        Как видите, сюжет фильма весьма необычен, и режиссёр мог бы подарить нам настоящий шедевр. Но, к сожалению, авторы не уделили достаточно времени написанию хорошего сценария, в результате чего в фильм напичкали столько всего, что некоторые не особо внимательные зрители наверняка запутаются в нём и местами будут в полном неведении относительно того, что происходит на экране. Плюс к этому сюда добавили ещё и немного глуповатого юмора, который обычно не был свойственен для подобного кино и напрочь портит всю атмосферу фильма. Главным образом он сосредоточен на толстоватом друге главного героя, который постоянно шутит и попадает во всякие неприятные ситуации. Здесь даже есть эпизод со страшной китаянкой, которую сыграла актриса из аналогичных сцен фильма Цуи Харка «Мы съедим вас!». В общем, режиссёр временами старался до отказа наполнить свой фильм всем подряд: и жестокими убийствами, и красивыми сценами на природе, и сражениями, и юмором. Но везде нужна мера и нужно равномерно распределять эти компоненты на всём протяжении фильма, а не стараться сосредоточить их чуть ли не в одной сцене. А юмор здесь таки вообще не уместен.

       Сюжет развивается очень динамично и даже самому нетерпеливому зрителю при всём желании не удастся заскучать. Действие начинается практически сразу после вступительных титров и со временем его становится всё больше и больше, но тут опять есть один минус. Большинство кунг-фу поединков и сражений на мечах поставлены крайне примитивно с использованием специальных приемов монтажа и др. Смотрится это, конечно же, неплохо, но местами крайне примитивно. Зато с жестокими сценами убийств всё в порядке. Клан Ядов использует специальный яд для умерщвления своих жертв. При попадании этого вещества в организм человека, его живот надувается и буквально взрывается, выбрасывая в разные стороны кишки и прочие внутренности. Сам призрак тоже владеет примами магии и может моментально сжечь своего противника. Я уже не говорю о таких «мелочах» как отрубание конечностей и при сражениях на мечах. Но венцом всего этого действа является сцена пытки девушки в финале фильма, где с неё отрезают маленькие кусочки кожи. Все эти сцены делают фильм определенно зрелищем не для слабонервных.        Визуальный ряд просто великолепен. Помимо красивых видов природы режиссёр создает довольно мрачную готическую атмосферу, которая ничем не хуже чем в лучших творениях жанра wuxia Яркая цветовая палитра и красивые старинные интерьеры домов и храмов делают это творение обязательным для просмотра всем любителям готического и просто мрачного кино. Огорчает только одно – музыка. Для такого красивого видеоряда должен быть и отличный саундтрек, но, к сожалению, такового здесь нет. Музыка в фильме очень блеклая и совсем не запоминающаяся, что немного портит впечатление от просмотра.

       «Портрет в кристалле» - далеко не лучший фильм студии Shaw Brothers, но в то же время откровенным провалом его не назовешь и я всё рано не жалею о потраченном времени. Жестокий, с оригинальным сюжетом и красивым визуальным рядом, этот фильм наверняка понравится любителям wuxia и азиатской мистики, но вряд ли кто будет от него в восторге.