«Повелитель собак» - первая самостоятельная режиссёрская работа Клаудио Фрагассо, который до этого долго и упорно сотрудничал с Бруно Маттеи и был со-режиссёром ряда его картин. Для своей, можно, сказать, дебютной ленты Фрагассо выбрал довольно интересную тему – сюжет об оборотнях, а на главную роль пригласил самого Элиса Купера, который в те времена немного отошел от музыки из-за проблем с алкоголем. В этом фильме он не только исполняет главную роль, но и споет парочку песен, а динамичный сюжет и стиль, близкий к мексиканской школе ужасов 1980-х («Повелитель собак» - ко-продукция Испании, Мексики и Пуэрто-Рико), делает его обязательным к просмотру для всех любителей дешевых ужасов 1980-х, а также добротных картин об оборотнях, коих существует не так уж и много. К сожалению, в английской версии фильма Элис Купер говорит «не своим» голосом, его героя дублировал другой человек.

       Элис Купер играет, можно сказать, самого себя. Винсент Дамон Фурнье – его настоящее имя и режиссёр предложил певцу использовать нечто подобное, на что Купер дал свое согласие. Итак, известный рок-музыкант Винс Рейвен готовится к съёмкам нового клипа и отправляется в далекие места, где провел свое детство. В детстве с его отцом произошла трагедия: он страдал каким-то заболеванием, от которого выл на луну и не спал по ночам во время полнолуния. Однажды местные жители обнаружили его рядом с задранной овцой и решили, что в него вселилась нечистая сила. На глазах у маленького сына они убили его отца, после чего Винса забрали жить в большой город. И вот теперь через много лет он возвращается в эти жуткие мета, населенные суеверными людишками, чтобы вспомнить прошлое и заодно снять новый клип. Местные жители не забыли той страшной истории, а тут ещё и прокатившаяся по деревне волна смертей, связанная с собаками… в общем, теперь мишенью становится сам Винс, но является ли он оборотнем или же это дело рук другого человека?        Многие зрители почему-то ругают этот фильм и на многих сайтах о нём написано немало отрицательных отзывов. Возможно, причина в том, что участие Элиса Купера привлекло внимание нецелевой аудитории. Поклонники рок-звезды, возможно, ожидали увидеть нечто масштабное с солидным бюджетом, а получили дешевый итало-мексиканский трэш. Других причин подобного количества отрицательных комментариев я не вижу. Для целевой же аудитории «Повелитель собак» является как минимум добротным фильмом, а как максимум шедевром. Недостатки, конечно же есть, но их перекрывает огромное количество оригинальных достоинств. Давайте попробуем разобрать поподробнее и то, и другое.

       Во-первых, атмосфера фильма и музыкальное сопровождение. Любители мрачных фильмов ужасов, не лишенных действия, останутся довольны, ибо здесь есть всё, начиная от старинного особняка со скрипучими половицами до парочки жестоких сцен с оборотнем. Действие происходит преимущественно ночью при свете луны, свечей и тому подобных вещей. Атмосфера загадочности и страха медленно окутывает зрителя, чтобы в финале представить развязку всей этой истории. Режиссёр закручивает сюжет так, что фильм смотришь действительно с интересом и предугадать, что будет дальше, практически невозможно. Авторы не дают явного намека, является ли главный герой оборотнем или нет, но в то же время на это указывает ряд обстоятельств и произошедших событий. Музыкальное сопровождение преимущественно составляет мрачная Dark Ambient музыка, а в паре сцен Элис Купер исполнил свои хиты, которые режиссёр удачно вплел в сюжет.        Действия в фильме достаточно. Сцен с оборотнем не так уж и много, а его грим оставляет желать лучшего, но на это можно закрыть глаза. Деревенские жители ходят в ковбойских шляпах и ведут себя как отъявленные головорезы. На их фоне даже оборотень кажется не таким опасным, ибо он действует только по ночам, а эти люди врываются в дом и начинают бесчинствовать среди бела дня. Сцены, где Элис Купер бегает в стильном старинном одеянии с ружьем в руках и расправляется с врагами, смотрятся просто потрясающе. Большинство героев фильма погибнут, а его развязка довольно оригинальна и непредсказуема, хотя и местами наигранна.

       Собственно, на мой взгляд, у фильма всего один минус – грим оборотня. Клаудио Фрагассо не постеснялся показать это существо сразу в нескольких сценах и везде оно выглядит просто отвратительно. Благо, при всех других достоинствах фильма, эта «мелочь» не портит обще впечатление от увиденного. Сцена перевоплощения одного из героев в волка сделана очень хорошо и смотрится весьма «страшно». «Повелитель собак» - отличный, оригинальный и загадочный фильм ужасов и хорошее начало самостоятельной режиссёрской карьеры Клаудио Фрагассо. Этот фильм доставит массу удовольствия всем любителям дешевых и мрачных фильмов ужасов прошлых лет. К сожалению, в наши дни такое кино больше не снимают.