Данный фильм почему-то мало знаком даже поклонникам Винсента Прайса, не говоря уже об обычных любителях американских ужасов и триллеров 1960-х. А ведь его автор Альберт Цугсмит был продюсером известнейшей ленты Орсона Уэллса «Прикосновение зла». Но данная его работа известна лишь узкому кругу зрителей и до сих пор остается раритетом. Стилистически фильм отдаленно напоминает серию о Фу-Манчу, но с очень необычной подачей материала. К тому же Альберт Цугсмит активно экспериментирует со светом, звуком, камерой и визуальным рядом.

       Фильм якобы основан на произведениях Томаса Де Куинси, английского писателя с необычайными способностями, который в 15 лет говорил на греческом и латинском языке лучше своих преподавателей, но также страдал каким-то заболеванием нервной системы, от чего ему постоянно нужно было принимать опиум. Постепенно он увеличивал дозы до 8000 капель в день и в таком состоянии написал большинство своих произведений, часть из которых так и остались незаконченными, ибо этот человек не мог систематически заниматься одним и тем же делом. После женитьбы по настоянию супруги де Куинси снизил дозу до 1000 капель в день, что не помешало ему продолжать писать свои произведения. В 1821 году он выпустил свою самую известную книгу «Исповедь англичанина, употреблявшего опиум», по которой якобы и был поставлен этот фильм, а также выдержками из которой пользовалась Дария Николоди, работая над сценарием к фильму «Суспирия». Эта книга поразила публику необычным стилем повествования и подробнейшими и красочными описаниями галлюцинаций и грез. Альберт Цугсмит постарался перенести этот стиль в свой фильм, в результате чего мы получили довольно необычную и оригинальную работу, полную всяких странных вещей.        Главный герой фильма – Гилберт де Куинси, потомок писателя, который прибывает в Чайна-таун Сан-Франциско. Там он оказывается ввязанным в войну двух кланов, одним из которых руководит девушка. Под её предводительством этот клан торгует женщинами на подпольных аукционах. Несмотря на то, что у главного героя и китаянки есть кое-что общее, а именно знак дракона и полумесяца на руке, ему эта ситуация не нравится и он решает положить конец работорговле…

       Сразу хочу отметить, что сюжетная линия развивается очень медленно и из-за этого фильм может наскучить большинству зрителей. На мой взгляд, он и впрямь немного затянут и ему не хватает действия. Но с другой стороны здесь есть всё ингредиенты хорошего триллера: старинный особняк, множество смертельных ловушек, потайных ходов, подземелий, где держат пленниц в бамбуковых клетках, и тому подобных вещей. Главный герой будет спасаться от преследователей в подземных лабиринтах, наполненных водой, прятаться в потайных ходах между стенами и т.п. И всё это находится внутри, казалось бы, сосем маленького снаружи домика. Авторы постарались на славу, создавая декорации к своему детищу. А музыкальное сопровождение Альберта Глассера выше всяких похвал. Его мрачные электронные мелодии создают нужную атмосферу в сценах с галлюцинациями и превращают фильм в некий наркотический бред, который одновременно удивляет и завораживает зрителя. В одной сцене так и вовсе отсутствует звук и действие снято в замеленном темпе.         Единственный минус картины – недостаток действия. Я считаю, что его должно быть побольше или хотя бы финал должен быть попродолжительнее. Но это с лихвой компенсируется отличной атмосферой и качественной операторской работой. Актёрская игра на высоте. Винсент Прайс отлично смотрится в роли англичанина-любителя опиума, оказавшегося в водовороте интриг и в логове работорговцев. Отдельно стоит отметить диалоги, ибо они тоже очень необычны и написаны в некоем поэтическом стиле, видимо наподобие того, что был в произведениях Томаса де Куинси.

       «Исповедь любителя опиума» - очень необычный, загадочный и странный фильм, аналогов которому, наверное, больше нет и не будет. Я бы не стал рекомендовать его просмотр всем категориям зрителей, ибо большинство его просто не поймет. Но те, кто любит необычное и странное кино, должны обязательно ознакомиться с этим творением.