«Дети тьмы» - второй и, наверное, лучший фильм ужасов в фильмографии хорошо знакомого российскому зрителю режиссёра Тони Рандела. К созданию своей вампирской ленты он подошел с необычной стороны и решил сделать нечто ни на что не похожее и оригинальное, в чем очень хорошо преуспел.

       Действие происходит в маленьком американском городке. Две девушки спускаются в подвал старинной церкви, в котором полно потайных ходов и есть чуть ли не целое подземное озеро. Они решают в нём искупаться, и во время купания одна из них роняет крестик на дно этого озера. Это стало роковой ошибкой для многих жителей города, ибо на дне этого озера спал древний вампир, который по ночам потихоньку пил кровь горожан. Он кусает свою жертву, а та начинает разносить заразу по своим родственникам и друзьям. Тем временем в близлежащем городке молодой учитель приходит к своему другу-священнику и тот рассказывает ему страшную правду о вампирах, а потом показывает в заколоченной комнате ту самую укушенную девушку и его бывшую любовницу, которых он недавно поймал и закрыл в этом месте. Учитель отправляется в тот самый город, где произошел инцидент с девушками, и понимает, что там уже почти не осталось людей и везде кишат кровожадные вампиры, которым он и ещё пара персонажей решают дать отпор…        К началу 1990-х в мире было снято уже бесчисленное количество фильмов о вампирах и изобрести что-то новое в этом жанре было непросто. Но Тони Рандел всё же решил попробовать и создал весьма необычных вампиров, которые совсем не похожи на своих собратьев из картин других режиссёров. В этом фильме кровососущие гады ведут себя по-разному. Кто-то маскируется под людей и даже может вести обычный образ жизни, спокойно гуляя днём по улице и общаясь с горожанами, а кто-то всё ещё вынужден прятаться от солнца, причем делают это они опять по-разному. Главный вампир, очень уродливое и страшное создание, спит на дне подземного озера, а бывшая любовница священника, которую сыграла уже немолодая Карен Блэк, превращается в некое подобие кокона и выбрасывает изо рта свои легкие, якобы для того, чтобы дышать. Зубы у вампиров тоже нестандартные, а некоторые могут их успешно прятать. Но все они боятся распятий и молитв, хотя в то же время могут свободно заходить в церковь.

       Честно говоря, прочитав название этой ленты, я подумал, что меня ждет какой-нибудь романтический фильм про вампиров, а на деле картина оказалась довольно страшным и мрачным фильмом о противостоянии нескольких людей целому городу кровососов. Сюжет развивается довольно быстро, а вампиры не заставляют себя ждать и сразу же начинают охотиться за людьми. Меня позабавил один эпизод, в котором местный мальчишка заманивает главных героев в логово нечисти, причем сам он является человеком и просто состоит у них на службе! Музыкальное сопровождение Дэниэла Лихта как нельзя лучше помогает авторам показать весь мрак и опасность происходящих на экране событий.        В этом фильме есть ряд кровавых эпизодов, а также демонстрация тех самых легких, коконов и тому подобных не очень приятных на вид вещей. Но режиссёр не стал злоупотреблять подобными сценами и ограничился всего несколькими эпизодами. Смерть предводителя вампиров в финале смотрится просто потрясающе. Эти необычные эффекты и изображение креста просто радуют глаз и делают эту сцену воистину уникальной. Её по праву можно считать одной из самых оригинальных сцен смерти вампира.

       На главные роли Тони Рандел пригласил неизвестных актёров, о которых я здесь не буду говорить, хотя отмечу, что сыграли они очень даже неплохо. Заявленная в титрах Карен Блэк появится всего в нескольких сценах и сыграет любовницу священника, которая по совместительству является и женой его брата. После её превращения в вампира пастор уверил себя, что это Бог послал им кару за прелюбодеяние. Карен Блэк, несмотря на свой солидный возраст, очень хорошо сыграла развратную вампиршу и её персонаж является одним из самых запоминающихся в фильме.

       «Дети тьмы» - очень оригинальный и интересный взгляд на вампирскую тематику. Авторы решили создать не похожий ни на что фильм, и им это удалось. Местами мрачный, местами жестокий, местами натуралистичный и очень качественно снятый, этот фильм придется по вкусу всем любителям страшного кино. Это один из лучших, если не лучший фильм Тони Рандела.