Итальянский режиссёр Массимо Далламано начинал свою карьеру во второй половине 1940-х годов в качестве оператора и успел поработать с множеством разных режиссёров, среди которых был даже Серджио Леоне. В 1967 году на волне популярности жанра спагетти-вестернов Далламано решает внести свой вклад в развитие жанра и выпускает дебютную художественную ленту под названием «Бандиты», которая получила очень высокие оценки зрителей и до сих пор высоко оценивается фанатами жанра.        История, рассказанная в фильме, довольно необычна, а сама картина не совсем похожа на типичный спагетти-вестерн. Я бы сказал, что это нечто среднее между традиционным американским вестерном и его итальянским вариантом, всё же с небольшим смещением в сторону последнего. Главный герой фильма – стрелок по имени Ричард Мартин (Энрико Мария Салерно), который путешествует по Дикому Западу на поезде. Во время одного из таких путешествий на поезд нападает банда Билли Кейна (Венантино Венантини). Этот человек когда-то был учеником Ричарда и именно благодаря ему научился метко стрелять и никогда не промахиваться. Теперь он бандит, который предпочитает не оставлять свидетелей, чтобы у властей не было даже его фотопортрета. Своего учителя он пощадил и оставил в живых, прострелив обе кисти, чтобы тот не смог отомстить. Проходят годы. Ричард зарабатывает на жизнь уличными представлениями, в которых обученные им стрелки палят по мишеням, забавляя народ. Но судьба уготовала ему ещё одну встречу с Биллом. Его банда вновь объявляется в городе и убивает выступающего перед толпой парня. С этого момента Ричард одержим местью. Он находит ложно обвиненного в ограблении беглеца, обучает его всему, что знает, и вместе они отправляются на поиски Билла…

       То, что рассказал, происходит лишь в первую треть фильма. Дальше сюжет ещё больше закручивается, появляется ряд новых персонажей, и фильм становится всё более интересным. Я не зря упомянул, что это нечто среднее между американскими и итальянскими вестернами. Здесь вы не увидите такое большое количество действия, перестрелок, погонь и поединков. Режиссёр предпочитает показать драматическую историю человека, чей лучший друг превратился в кровожадного убийцу, и который страдает из-за того, что не может воспрепятствовать его злодеяниям. У его нового напарника, который предпочитает выступать под псевдонимом Рикки Шот, тоже есть свои виды на Билла, о которых он предпочитает умолчать. В общем, сюжет очень далек от примитивной истории о мести, он куда более серьезен и разнообразен, чем может подумать читатель, ознакомившись с аннотацией к «Бандитам».        Главную роль в фильме исполнил талантливый итальянский актёр Энрико Мария Салерно, знакомый по множеству криминальных лент 1970-х. Наверняка любители европейского кино хорошо знают его по ролям в таких картинах как «Полиция на страже» (La polizia sta a guardare), «Кипящая грязь» (Fango bollente) и «Всем полицейским экипажам» (…a tutte le auto della polizia), где он играл различных полицейских инспекторов\комиссаров. В этом фильме Салерно предстает в ином амплуа. Он прекрасно передает скорбь, отчаяние и одновременно рвение человека, который всеми фибрами души жаждет остановить своего бывшего друга, но понимает, что это ему не под силу. В роли кровожадного бандита выступил ветеран итальянского кино Венантино Венантини, знакомый российскому зрителю по фильмам «Город живых мертвецов» и «Эммануэль: антидевственница». Несмотря на то, что большую часть своей карьеры этот человек провел на второстепенных и эпизодических ролях, его Билли Кейн выглядит весьма убедительно. Про остальных актёров говорить нечего: часть из них будут регулярно появляться в спагетти-вестернах, но какой-либо известности, кроме как среди поклонников жанра, не достигнут. Музыкальное сопровождение Эджисто Макки приятно ласкает слух, ибо написано в типичном для спагетти-вестерна ключе. Его мелодии очень заводные и слушать их одно удовольствие.

       «Бандиты» - очень хороший дебют талантливого итальянского режиссёра, который в будущем порадует нас не одним замечательным фильмом. Закрученный сюжет и отличная актёрская игра делают этот фильм обязательным для просмотра всем любителям хорошего кино, а уж поклонники спагетти-вестернов так и подавно должны ознакомиться с этим творением.